Viele landschaftlich faszinierende Ortschaften im Varesotto faszinierend sind im Laufe der letzten 50 Jahre durch ein architektonisch-künstlerisches Erbe bereichert worden, dessen Krönung in der Bemalung einiger Dörfer besteht. Die Gemeinde Marchirolo und Ortschaften wie Arcumeggia, Boarezzo, Olona, Peveranza, Runo und San Fermo sind heutzutage für das harmonische Bild aus Landschaft und Mauermalereien bekannt, ebenso wie für die Fresken selbst, deren Motive sich auf die Ursprünge des Ortes, die Gewohnheiten, die Brauchtümer, die Arbeit der Dorfbewohner und auf den Volksglauben berufen. In einer Palette von herrlich leuchtenden Farben wurden so Kunstgalerien im Freien geschaffen, die zu jeder Jahreszeit sehenswert sind.

Runo (Fraktion von Dumenza)
Die Gemeinde Dumenza gab dem Dumentinatal seinen Namen. Sie liegt in einem Kessel inmitten von Wäldern. Im Jahr 1978 beschlossen einige Bewohner von Runo, eine kulturelle touristische Initiative mit dem Namen "Runo per l'affresco" ins Leben zu rufen, um ein "Mauerbuch" zu entwickeln, in dem man entlang der Wege des Dorfes "schmökern" könne. Das Projekt hätte ursprünglich bis zum Jahr 2000 dauern sollen, wurde aber um 1983 unterbrochen. Trotzdem gelang es, die Mauern der Häuser mit über hundert Fresken verschiedener Künstler mit verschiedenen Motiven zu schmücken. Weitere Fresken kann man in der nahen Fraktion Stivigliano bewundern. Neben besagter Initiative wurde auch die Idee entwickelt, die Kacheln der Hausnummern mit Motiven der örtlichen Tier- und Pflanzenwelt zu verzieren.

Der Malermeister, der die Mona Lisa stahl
Dumenza ist Geburtsort des Künstlers Bernardino Luini, Schüler von Leonardo da Vinci, und ebenso des Vincenzo Peruggia, eines einfachen Malermeisters, der durch den Diebstahl der Mona Lisa im Louvre im Jahr 1911 in die Geschichte einging. Auch die Fraktion Runo ist für einen weiteren Namen berühmt, nämlich Bartolomeo Scappi, "heimlicher" Koch von Papst Pius V und Autor des umfangreichsten Traktakts über die Küche der Renaissance, ein Werk der Kochkunst.


Arcumeggia (Fraktion von Casalzuigno)
Arcumeggia ist eine kleine Fraktion der Gemeinde Casazuigno im grünen Herzen der Valcuvia. Das berühmteste bemalte Dorf der Provinz Varese wurde zur ersten "Galleria all'aperto dell'affresco" (Freskengalerie im Freien) Italiens. 1956 wurde der Ort vom Tourismusverein der Provinz Varese als Sitz der Veranstaltung "Pittori in vacanza" (Maler im Urlaub) ausgewählt, ein Ereignis, an dem Vertreter der wichtigsten Kunstströmungen und italienischen Tendenzen der Mitte des 20. Jh. teilnahmen. Unter den gemalten Motiven findet man Bilder zum Thema Auswanderung, Darstellungen von symbolisch-allegorischem Charakter, Portäts von Dorfbewohnern und Berufen, aber auch Heilige und religiöse Szenen; seit Kurzem zählen auch Natur und Landschaft zu den Motiven.

Die Künstler von Arcumeggia
Zum ersten Kreis von Künstlern, die sich der alten und traditionellen Technik des Freskos widmeten, zählten Achille Funi, Eugenio Tomiolo, Gianfilippo Usellini, Francesco Menzio, Fiorenzo Tomea, Giovanni Brancaccio, Enzo Morelli, Bruno Saetti und Ferruccio Ferrazzi. Ihnen folgten weitere bekannte Künstler, nämlich Aligi Sassu, Remo Brindisi, Giuseppe Migneco, Gianni Dova, Aldo Carpi und Umberto Fani, sowie die einheimischen Künstler Innocente Salvini, Antonio Pedretti und Albino Reggiori.

Das Künstlerhaus
Das anspruchsvolle, noch heute fortgesetzte Projekt, Arcumeggia in eine Freskengallerie im Freien zu verwandeln, verlangte nach Einrichtungen für die Unterbringung der Künstler, während sie an ihren Werken arbeiteten. Zu diesem Zweck wurde 1957 das Künstlerhaus eingerichtet, wo die Künstler übernachten und an den Skizzen ihrer Fresken arbeiten konnten. Im Inneren werden verschiedene Werke aufbewahrt, unter ihnen Tafeln, gemalte Bilder, Kartone und Papierskizzen, welche die Präsenz, den Aufenthalt und die Arbeit der Künstler dokumentieren.